Mit Teamwork zum perfekten User Interface dank X-Works-Lösungen

Übersichtliche Bedienoberflächen sind das A und O für optimiertes Arbeiten.

Die Erlenbach GmbH ist führend in der Herstellung von Verarbeitungsmaschinen für Partikelschaum. Für deren Bedienung wurde eine Touch-basierte Benutzeroberfläche entwickelt, die vom deutschen Designbüro HMI Project konzipiert und gestaltet sowie vom österreichischen Softwarehaus X-Works umgesetzt wurde. Zu Beginn eines Projekts steht für die UI-Spezialisten von HMI Project immer eine umfassende Recherche, die vor Ort methodisch den Nutzungskontext analysiert und unter Berücksichtigung von Prozess- und Produktionsabläufen die konkreten Nutzungsanforderungen herausarbeitet. In zahlreichen Interviews und Workshops mit Anwendern aus allen Hierarchieebenen entstand ein präziser Anforderungskatalog als Grundlage für das Bedienkonzept.

Die konzeptionelle Entwicklung der Oberfläche hinsichtlich Informationsarchitektur und Usability berücksichtigt unterschiedliche Benutzerrollen, Aufgaben und Workflows und stellt Bedienszenarien mit Hilfe von Wireframes und Prototypen dar. Auf diese Weise entstand ein Konzept, bei dem die intuitive Bedienbarkeit im Vordergrund steht. Usern mit eingeschränkten Benutzerrechten wird dabei ein vereinfachtes Dashboard zur Verfügung gestellt, während Experten eine umfassende Oberfläche mit integrierter Maschinenansicht erhalten.

Die Verarbeitungsmaschinen für Partikelschaum von der Firma Erlenbach sind führend am Markt.

DI Mag. Georg Ungerböck
Geschäftsführer von X-Works

„Bei X-Works wird die .NET-Plattform für alle Arten von Industrie 4.0-Projekten erfolgreich eingesetzt. “

Testen, evaluieren, verfeinern

Es entstand ein erster Prototyp als Clickdummy für Usability-Tests, bei denen Benutzer verschiedene Bedienaufgaben durchliefen und anschließend befragt wurden. In mehreren Iterationsschritten wurde das Konzept so verfeinert und verbessert. Für die Benutzeroberfläche wurde im Anschluss ein individuelles Interface Design entwickelt, das die Elemente des Corporate Designs von Erlenbach aufgreift und sinnvoll ergänzt. Dabei wurde auch das Industriedesign des verwendeten Bedienpanels aufgegriffen. Die Gestaltungsrichtlinien wurden in einem umfassenden Styleguide dokumentiert. Eine Besonderheit des Projektes ist die geplante Integration von Machine Learning in die Software. Diese wird durch die Analyse bisheriger Produktionszyklen Vorhersagen über die zukünftige Performance der Maschine liefern können und erlaubt es so den Benutzern frühzeitig Optimierungen durchzuführen, um einen effizienten Produktionsbetrieb zu gewährleisten.

Smart und nachhaltig

Auch beim Thema Nachhaltigkeit ist die neue Bedienoberfläche zukunftsweisend: Ein smartes Energie-Widget ermöglicht die genaue Überwachung des Energieverbrauchs und ermittelt gezielt Einsparpotenziale bei der energieintensiven Produktion. Ein Thema, das bei Erlenbach ohnehin hohe Relevanz hat: Die Herstellung von energiesparenden Dämmstoffen steht schon immer im Fokus des Unternehmens. Inzwischen gehört auch die Verwendung von ökologischen Biopolymeren zum Standard.

Neben den sehr zufriedenen Kunden gibt es auch großes Lob von Seiten der Designer für die detailgetreue und professionelle Umsetzung durch die österreichischen Entwickler: „Oft bleiben wichtige Details bei der Entwicklung auf der Strecke“, so Christian Rudolph, Geschäftsführer von HMI Project. Dabei sind diese Feinheiten oft entscheidend für eine optimale User Experience. Viele Projekte des Designbüros wurden bereits mit internationalen Preisen ausgezeichnet. „Das geht nur, wenn man mit Partnern zusammenarbeitet, die mit der gleichen Leidenschaft bei der Sache sind“, so Rudolph.

Programmierplattform .NET

„Bei X-Works wird die .NET-Plattform für alle Arten von Industrie 4.0-Projekten erfolgreich eingesetzt“, sagt DI Mag. Georg Ungerböck, Geschäftsführer von X-Works. Der Einsatz reicht wie hier von HMI-Implementierungen über Workflow-Anwendungen für ganze Maschinenlinien bis hin zur Umsetzung von Embedded-Lösungen auf Linux-Basis. Die X-Works-Entwickler können damit schnell und einfach Benutzeroberflächen erstellen und gleichzeitig auf eine breite Palette von Funktionen und Bibliotheken zugreifen, die für die Entwicklung von HMI-Anwendungen erforderlich sind.

Agile Programmierung

Die Umsetzung der Vorgaben von HMI Project erfolgen bei X-Works in einer bewährten agilen Vorgehensweise. Der Ansatz ist darauf ausgerichtet, die Softwareentwicklung flexibler und reaktionsfähiger zu gestalten, indem er den Kunden in den iterativen und inkrementellen Entwicklungsprozess direkt einbindet. Zusätzlich ermöglicht die agile Softwareentwicklung eine bessere Zusammenarbeit innerhalb des Entwicklungsteams. Durch den Fokus auf Kommunikation und Zusammenarbeit können Probleme schnell identifiziert und gelöst werden. „Speziell bei der Zusammenarbeit mit den Spezialisten von HMI Project hat die agile Vorgehensweise geholfen rasch den gewünschten Projektfortschritt zu erzielen“, ergänzt Ungerböck.