3.000 Meter unter dem Meer

FMC Technologies ist ein weltweit führendes Unternehmen in der Energiebranche und bietet Unterwasser-Systeme für die Öl- und Gasförderung sowie -verarbeitung auf dem Meeresboden. FMC-Produkte können in einer Tiefe von bis zu 3.000 Meter installiert werden. Da ein Zugang in diesen Regionen generell sehr aufwändig ist, sind Geräteausfälle oder Unterbrechungszeiten mit einer schwierigen und kostspieligen Wartung verbunden, die aufgrund des Produktionsausfalls zu erheblichen wirtschaftlichen Verlusten führt. Daher ist es wichtig, dass alle Komponenten eines Unterwasser-Systems höchste Zuverlässigkeit und eine möglichst lange mittlere Betriebsdauer zwischen Ausfällen (MTBF) bieten.

FMC Technologies kann mit seinen Unterwasser-Systemen bereits eine Kommunikationssystembetriebszeit knapp unter 100% anbieten. Das Unternehmen versucht dennoch ständig, die Leistung und Zuverlässigkeit seiner Systeme weiter zu erhöhen. Aktuell auf dem Markt verfügbare Kommunikationstechnologien bieten FMC die Gelegenheit, die eigene Zuverlässigkeit und Leistung zu verbessern. Zum Beispiel setzt FMC Technologies Industrial Ethernet Switches ein, um Datenreihen von Eruptionskreuzen zu kontrollieren. Diese Eruptionskreuze sind große Ventile, die direkt über der Ölquelle im Bohrloch installiert sind und den Durchfluss, Druck und anderen Variablen in den Extraktionsprozess steuern.

Harte Anforderungen an Anbieter

FMC Technologies benötigt für die Eruptionskreuze sehr robuste und zuverlässige Datenkommunikationsgeräte, die obendrein einen äußerst langen Lebenszyklus von bis zu 30 Jahren bieten müssen. Auch muss der Anbieter eine Erfolgsgeschichte in Sachen Datenkommunikationslösungen für kritische Industrieanwendungen vorweisen und skalierbare, zukunftssichere Lösungen bieten können.

„Zuverlässigkeit und Betriebsverfügbarkeit sind in dieser Art von Anlagen immanent. Es ist wichtig, dass die Datenkommunikationstechnologie diese extremen Herausforderungen unterstützt“, erklärt Bjørn Haavengen, Global R&D Manager für Kontroll- und Datenmanagement bei FMC Technologies. „Bei der Suche nach neuen Technologien benötigen wir Unternehmen mit einer klaren Vision zukünftiger Kommunikationslösungen und langjähriger Erfahrung bei kritischen Anwendungen.“ Angesichts dieser anspruchsvollen Herausforderungen bat FMC Technologies Westermo um Unterstützung. Nach etlichen Tests kam FMC zu dem Schluss, dass die Produkte des schwedischen Technologie-Spezialisten alle Anforderungen für die Steuerung und das Monitoring in dieser besonderen unternehmenskritischen Kommunikationsinfrastruktur perfekt erfüllen.

Der modifizierte Westermo-Switch auf Lynx-Basis funktioniert auch in 3.000 m Tiefe noch zuverlässig. Bildquelle: FMC Technologies

Ähnliche Philosophien

Wie FMC Technologies hat auch Westermo die Philosophie, mehr als nur ein Produkt zu konstruieren. Beide Unternehmen sind in der Lage, komplette Lösungen für komplexe und anspruchsvolle Umgebungen zur Verfügung zu stellen. Nur mit den hochwertigsten Komponenten und – wo immer möglich – ohne Elektrolytkondensatoren, Relais, Lüfter oder Batterien hat Westermo die weltweit zuverlässigsten Ethernet-Switches entwickelt und bietet MTBF-Zeiten bis über 500.000 Stunden. FMC Technologies hat Westermos Produktionsstätten sowie die Entwicklung vor Ort besucht und die Herstellungsprozesse überprüft. „Die strengen Produktions- und Qualitätsverfahren an Westermos Produktionsstätte in Schweden bedeutet, dass Produkte in vielen Stufen des Herstellungsprozesses geprüft werden“, sagt Björn. „Das gewährleistet die maximale Zuverlässigkeit der Produkte.“

Lynx-basierte Lösung

Die Hauptlast der Übertragung von Daten über die Eruptionskreuze von FMC Technologies tragen nun modifizierte Ethernet-Switches von Westermo auf Basis der der Lynx-Reihe. Konstant und zuverlässig dienen sie der Übertragung einer Vielzahl von kritischen Daten einschließlich Temperatur, Druck und Strömung. Die Geräte der kompakten Routing-Switch-Familie unterstützen fortgeschrittenes Layer-2-Switching für einen optimalen Datentransfer und schnelle Wiederherstellung redundanter Ethernet-Ring-Netzwerke beziehungsweise Layer-3-Routing einschließlich statischem und dynamischem Routing, VRRP, NAT und Port Forwarding. Funktionen für VLANs mit Unterstützung von bis zu 64 virtuellen Netzwerken in Kombination mit Layer-3-Protokollen gewährleisten höchste Netzwerksicherheit. Westermos FRNT-Technologie sorgt unabhängig von der Netzlast für die Rekonfiguration eines umfangreichen Netzwerkes in weniger als 20 ms.

„Die Zusammenarbeit von FMC Technologies und Westermo funktioniert sehr gut und hat Lösungen für schwierige Herausforderungen hervorgebracht“, sagt Jan-Helge Kupen, Projektleiter bei FMC Technologies. „Die Möglichkeit, sich auf den Lieferanten verlassen zu können, ist entscheidend für den Erfolg dieser Projekte, vor allem in so anspruchsvollen Bereichen wie der Kommunikation mit Geräten auf dem Meeresboden.“ Als Ergebnis der Zusammenarbeit werden nun Eruptionskreuze von FMC Technologies inklusive der Westermo-Switches jetzt für Öl- und Gasprojekte auf der ganzen Welt eingesetzt.